Manoir Chen Cihong
Construit entre 1895 et les années 1930 par une famille de marchands Teochew, le manoir Chen Cihong réunit plus de 500 pièces ornées de carrelages européens et de frises en stuc, à Chenghai près de Shantou.
Le manoir Chen Cihong s'étend dans le bourg de Chenghai, à la périphérie de Shantou. Construit entre la fin du XIXe siècle et les années 1930 par une famille de marchands Teochew enrichis en Thaïlande, il mêle architecture traditionnelle du Guangdong et influences occidentales. Ses cours intérieures, ses carrelages importés d'Europe et ses frises sculptées en font l'un des ensembles résidentiels historiques les mieux préservés du delta de la Han.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante (tarif réduit pour étudiants et personnes âgées)
- Durée conseillée : 1 h 30 à 2 h pour parcourir l'ensemble des cours
- Tenue : aucune restriction vestimentaire particulière
- Accès : bus depuis le centre de Shantou vers Chenghai ; taxi ou moto-taxi depuis la gare routière de Chenghai
Ce qu'on y voit
Le domaine regroupe quatre résidences distinctes construites successivement par les différentes branches de la famille Chen. On y dénombre plus de 500 pièces réparties autour de cours pavées. Les façades alternent briques grises locales et colonnes à chapiteaux d'inspiration néoclassique. À l'intérieur, les carrelages en faïence proviennent d'Europe — principalement du Portugal et d'Italie — et contrastent avec les boiseries sculptées typiques du style Chaoshan.
Histoire et contexte
La famille Chen s'installe en Thaïlande au XIXe siècle et bâtit une fortune dans le commerce. Chen Cihong, figure centrale de la lignée, finance la construction du manoir à partir de 1895. Les travaux s'échelonnent sur plusieurs décennies, chaque génération ajoutant une aile. Ce type de demeure, appelée cuocuo dans la culture Teochew, symbolise la réussite des Chinois d'outre-mer et leur attachement à leurs racines.
Les temps forts de la visite
Les cours intérieures
Chaque cour suit un axe nord-sud strict, héritage du feng shui. Les puits de lumière, les bassins et les jardinières en pierre créent une succession d'espaces intimes. Observer les détails des encadrements de portes sculptés en bois de camphre vaut à lui seul le déplacement.
Les carrelages européens
Des centaines de mètres carrés de carreaux de ciment colorés recouvrent les sols des salles de réception. Motifs géométriques, floraux et figuratifs se succèdent pièce après pièce. Certains portent encore les marques des fabricants portugais ou italiens de l'époque.
Les frises et sculptures murales
Les murs extérieurs et les pignons sont ornés de bas-reliefs en stuc représentant des scènes de la mythologie chinoise, des animaux symboliques et des motifs végétaux. La technique du g灰塑 (sculpture en mortier de chaux) atteint ici un niveau de finesse rare.
Conseils pour les photos
La lumière matinale, avant 10 h, éclaire les façades orientées à l'est sans éblouissement. Les cours intérieures, naturellement ombragées, se photographient bien en milieu de journée. Cadrez les carrelages en plongée pour en restituer la richesse chromatique. Les frises en stuc ressortent mieux par temps légèrement couvert.
Situation et accès
Le manoir se trouve dans le bourg de Long Du, district de Chenghai, à une trentaine de kilomètres du centre-ville de Shantou. Depuis la gare routière de Chenghai, des bus locaux et des moto-taxis desservent le site. En taxi depuis Shantou, comptez environ 40 minutes selon la circulation. Le site n'est pas facilement accessible en fauteuil roulant en raison des seuils de portes élevés et des pavés irréguliers.
Aux alentours
- Vieille ville de Shantou — ruelles commerçantes et architecture coloniale du début du XXe siècle.
- Temple Tianhou de Shantou — principal temple dédié à la déesse de la mer, très fréquenté par les pêcheurs locaux.
- Île de Nan'ao — île côtière accessible par pont, connue pour ses plages et ses fortifications Ming.
Questions fréquentes
L'automne (octobre-novembre) et le printemps (mars-avril) offrent des températures agréables. L'été est chaud et humide ; les typhons peuvent perturber les visites entre juillet et septembre.
Comptez entre 1 h 30 et 2 h pour parcourir les quatre résidences et observer les détails architecturaux sans se presser.
Oui. Le manoir se visite le matin ; l'après-midi, la vieille ville de Shantou ou le temple Tianhou complètent bien la journée. Prévoyez un taxi ou un chauffeur pour optimiser les déplacements.
La photographie est généralement autorisée dans les cours et les salles ouvertes au public. Certaines zones de conservation peuvent être restreintes ; respectez les panneaux sur place.
L'accès est difficile : seuils de portes élevés, pavés irréguliers et absence de rampes dans la plupart des bâtiments historiques limitent la circulation en fauteuil roulant.
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