Perché sur les flancs du mont Gu, à une dizaine de kilomètres du centre de Fuzhou, le temple Yongquan est l'un des grands monastères bouddhistes Chan de la province du Fujian. Fondé sous la dynastie Tang, il abrite une communauté monastique active, des pagodes millénaires et une forêt de camphriers géants. L'atmosphère y est recueillie, loin de l'agitation urbaine.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : bus depuis le centre de Fuzhou jusqu'au mont Gu (Gushan), puis montée à pied ou en téléphérique.
• Durée conseillée : 2 à 3 heures pour le temple et ses abords immédiats ; une demi-journée si vous combinez avec la randonnée sur le mont Gu.
• Tenue : tenue correcte exigée ; épaules et genoux couverts recommandés.
• Règles : ne pas déranger les moines en prière ; parler à voix basse dans les salles de culte.

Ce qu'on y voit

Le complexe s'organise autour de plusieurs halls successifs alignés sur un axe central. La salle principale abrite de grandes statues de Bouddha dorées. Deux pagodes en céramique émaillée, datant de la période Song, se dressent de part et d'autre de la cour — leurs tuiles vernissées restent remarquablement préservées. La bibliothèque du temple conserve des milliers de sutras anciens.

Autour des bâtiments, des camphriers centenaires créent une canopée dense. Des bassins et des jardins de pierre ponctuent les cours intérieures.

Histoire et contexte

Le temple est fondé sous la dynastie Tang, vers le IX^e siècle, et prend son nom actuel — Yongquan, « source jaillissante » — d'une source qui aurait surgi miraculeusement sur le site. Il est agrandi et remanié sous les Song, les Ming et les Qing. Rattaché à l'école Chan (Zen), il a formé des générations de moines et entretient des liens historiques avec le bouddhisme japonais, plusieurs maîtres du temple ayant voyagé au Japon.

Classé parmi les dix grands temples bouddhistes de Chine, il reste aujourd'hui un lieu de pratique vivant.

Les temps forts de la visite

Les deux pagodes Song en céramique

Hautes de plusieurs mètres, ces pagodes à neuf étages sont couvertes de tuiles en céramique émaillée représentant des figures bouddhiques. Elles constituent l'un des exemples les mieux conservés de ce type d'architecture au Fujian.

La forêt de camphriers

Plusieurs arbres dépassent les mille ans d'âge selon la tradition locale. Leurs troncs massifs et leurs racines apparentes donnent au site une dimension presque forestière, rare pour un monastère urbain.

La vie monastique

Tôt le matin, les chants liturgiques des moines résonnent dans les halls. Assister à cette prière matinale — en restant discret et en retrait — offre un aperçu authentique de la pratique Chan quotidienne.

Étiquette et règles de visite

• Retirer ses chaussures avant d'entrer dans certaines salles de prière (panneaux indicatifs sur place).
• Ne pas pointer du doigt les statues ; ne pas s'asseoir sur les autels ou les marches sacrées.
• Éviter les visites bruyantes pendant les offices ; les moines prient à heures fixes.
• La photographie est généralement tolérée dans les cours extérieures ; vérifier les restrictions à l'entrée de chaque salle.

Conseils pour les photos

La lumière du matin, filtrant à travers la canopée de camphriers, est idéale pour photographier les cours intérieures. Les pagodes en céramique ressortent mieux par temps légèrement couvert, qui atténue les reflets sur les tuiles émaillées. Évitez le flash à l'intérieur des halls.

Situation et accès

Le temple Yongquan se trouve sur le mont Gu (Gushan), à l'est de Fuzhou. Depuis le centre-ville, des bus publics desservent le pied de la montagne. Un téléphérique permet d'éviter la montée à pied, mais la marche à travers la forêt reste agréable. Le site n'est pas facilement accessible en fauteuil roulant en raison des escaliers et des dénivelés.

Des agences locales proposent des visites guidées combinant le temple et la randonnée sur le mont Gu.

Aux alentours

• Mont Gu (Gushan) — sentiers de randonnée dans la forêt subtropicale, avec vues sur Fuzhou et l'estuaire de la Min.
• Quartier des Trois Ruelles et Sept Venelles (Sanfang Qixiang) — ensemble historique de maisons traditionnelles du Fujian, dans le centre de Fuzhou.
• Pont Wanshou — ancien pont de pierre sur la rivière Min, témoignage de l'architecture civile de la période Song.