La tour de Canton, aussi appelée tour de la télévision de Canton, domine la rive sud de la rivière des Perles avec ses 604 mètres. Inaugurée en 2010 dans le quartier de Haizhu, elle conjugue antenne de diffusion, plateformes d'observation et attractions panoramiques, et constitue le repère vertical de la skyline cantonaise.

Pourquoi monter à la tour de Canton

La tour offre l'un des panoramas urbains les plus larges du sud de la Chine, avec une vue directe sur le quartier d'affaires Zhujiang New Town, la rivière des Perles et le tissu urbain dense de la mégapole. Sa silhouette en hyperboloïde, dessinée par les architectes Mark Hemel et Barbara Kuit, en fait également un objet d'architecture en soi : un tube étiré et torsadé dont les colonnes se rétrécissent à partir du 66^e étage, formant ce que l'on compare souvent à un nid d'oiseau en béton.

L'intérêt est double : profiter de la vue en journée comme à la tombée de la nuit, lorsque le système d'éclairage LED couvre l'ensemble de la structure et la fait virer du vert au bleu, du rose au jaune.

Histoire et architecture

Construite à partir de 2009, la tour est ouverte au public le 29 septembre 2010, à l'occasion des Jeux asiatiques organisés à Canton. Elle remplace alors la précédente tour de transmission télévisuelle de la ville et devient, le temps de quelques années, l'un des bâtiments-tours les plus hauts du monde.

Sa structure en hyperboloïde repose sur deux ellipses décalées en haut et en bas, ce qui crée la torsion caractéristique du fût. Le 66^e étage marque le point de resserrement le plus étroit avant que la tour ne s'élargisse à nouveau vers son antenne sommitale.

Que voir et que faire dans la tour

Les plateformes d'observation

• Niveaux intermédiaires : vues à 360° sur la rivière des Perles et le centre-ville depuis les étages bas et médians, accessibles avec le billet d'entrée standard.
• Surveillance 450 et Surveillance 488 : deux plateformes hautes qui ont longtemps figuré au Guinness des records comme centres d'observation les plus élevés au monde.
• Étages 107 et 108 : plateformes dites « d'observation des nuages » et « des étoiles », appréciées au coucher du soleil.

Les attractions du sommet

• Bubble Tram : grande roue installée sur le toit à 454 mètres, composée de 16 bulles de verre disposées en ellipse inclinée. Une attraction unique en son genre.
• Sky Drop : tour de chute libre située au sommet, pour les amateurs de sensations.
• Salle de projection 4D au 22^e étage, consacrée à des films courts mêlant images, mouvements et effets sensoriels.

Restauration et services

Plusieurs restaurants se répartissent dans la tour, dont le Chopstix, qui propose une carte de cuisine cantonaise et occidentale. Les niveaux bas accueillent boutiques, billetterie et espaces d'attente.

Informations pratiques

• Horaires : la tour est ouverte tous les jours, en général de la fin de matinée jusqu'en soirée. Les horaires varient selon la saison et les attractions du sommet : vérifiez avant de venir.
• Tarifs : plusieurs formules existent, du billet d'accès aux plateformes intermédiaires aux pass combinés incluant la Bubble Tram et les plateformes 488 m. Comptez un tarif modéré pour l'accès simple, et un budget nettement plus élevé pour le pass complet sommet.
• Durée de visite : prévoyez 1 h 30 à 3 h selon le nombre d'attractions choisies.
• Réservation : conseillée le week-end et en haute saison, en particulier pour la Bubble Tram dont les créneaux sont limités.

Quand monter à la tour

Canton connaît un climat subtropical humide. Les mois d'octobre à décembre offrent généralement la meilleure visibilité, avec un air plus sec et moins de brume. L'été, chaud et orageux, peut limiter le panorama. La période la plus appréciée reste la fin d'après-midi jusqu'au début de soirée : on assiste au coucher du soleil sur la rivière des Perles, puis à l'allumage progressif des éclairages LED de la tour et du quartier Zhujiang New Town.

Comment s'y rendre

• Métro : ligne 3, station Chigang Pagoda (sortie A), à quelques minutes à pied de la tour.
• Métro APM : ligne automatique reliant Zhujiang New Town à la tour via une station dédiée, pratique depuis le centre d'affaires nord de la rivière.
• Bus : plusieurs lignes desservent l'arrêt Dijingyuan Zhujiang, à proximité immédiate. Depuis l'arrêt, suivez la route de Yiyuan ou les berges de la rivière des Perles.
• À pied : depuis Zhujiang New Town, vous pouvez traverser la rivière par la passerelle Liede ou prendre l'un des ferries qui circulent sur la rivière des Perles.

À voir aux alentours

La tour s'inscrit dans un secteur dense en points d'intérêt. La pagode de Chigang, voisine immédiate, est un édifice Ming de neuf étages contemporain de l'époque où le sud de la Chine concentrait ses repères de navigation. En face, sur la rive nord, le quartier Zhujiang New Town aligne les gratte-ciel contemporains, l'opéra de Canton signé Zaha Hadid et le musée provincial du Guangdong. Pour prolonger votre exploration de la ville, le Mémorial Sun Yat-sen et les ruelles anciennes du quartier de Liwan complètent un séjour cantonais. Le guide complet de Canton détaille les autres étapes possibles.

Questions fréquentes

Inclure la tour de Canton dans votre voyage

La tour de Canton se visite facilement en demi-journée, de préférence couplée à une promenade sur les berges de la rivière des Perles ou à une exploration de Zhujiang New Town. Pour construire un itinéraire sur mesure intégrant Canton et le sud de la Chine, consultez nos suggestions de voyage en Chine.