Sheung Wan

Sheung Wan est le quartier qui borde Central à l'ouest, sur l'île de Hong Kong. Ici, les entrepôts coloniaux côtoient les galeries d'art contemporain, les herboristes traditionnels et les temples taoïstes. C'est l'un des rares endroits de Hong Kong où la ville ancienne résiste encore à la pression immobilière. Une demi-journée suffit pour en saisir l'essentiel ; une journée entière pour en apprécier les couches.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès MTR : station Sheung Wan (ligne Island, sortie A2 ou B) ; station Sai Ying Pun pour la partie ouest.
• Tramway : les trams de l'île longent Des Voeux Road West — option lente mais panoramique.
• Durée conseillée : 3 à 5 heures pour explorer à pied les rues principales et les ruelles.
• Tenue : aucune contrainte vestimentaire dans les rues ; tenue correcte si vous entrez dans un temple.
• Accessibilité PMR : le terrain est vallonné ; les rues commerçantes principales sont planes, mais les ruelles vers Mid-Levels comportent des escaliers.

Ce qu'on y voit

Sheung Wan se lit par strates. Des Voeux Road West concentre les sécheries de produits de la mer — crevettes, ormeaux, poissons — dont l'odeur forte signale l'entrée dans le quartier. Hollywood Road abrite antiquaires et marchands d'art chinois depuis le XIX^e siècle. Plus haut, les galeries contemporaines se sont installées dans les mêmes bâtiments que les marchands de Bouddhas.

Histoire et contexte

Sheung Wan est l'un des premiers quartiers urbanisés après la cession de Hong Kong à la Grande-Bretagne en 1841. Le port y attirait les commerçants du Guangdong, qui y établirent leurs guildes, leurs temples et leurs réseaux commerciaux. La rue Bonham Strand était le cœur du commerce de gros ; elle reste aujourd'hui bordée de boutiques de médecine traditionnelle chinoise et de ginseng.

Les temps forts de la visite

Hollywood Road et le marché aux antiquités

Hollywood Road est la plus ancienne rue de Hong Kong. Les antiquaires y vendent porcelaines Ming, mobilier Qing et objets de collection. Le marché couvert de Cat Street (Upper Lascar Row), juste en contrebas, propose bric-à-brac, monnaies anciennes et curiosités à prix négociables.

Man Mo Temple

Ce temple taoïste du milieu du XIX^e siècle est dédié à Man (dieu des lettres) et Mo (dieu de la guerre). L'intérieur est constamment enfumé par les grandes spirales d'encens suspendues au plafond — une atmosphère dense, authentique, sans mise en scène touristique.

Des Voeux Road West — les sécheries

Les boutiques de produits de la mer séchés s'étendent sur plusieurs centaines de mètres. Crevettes, pétoncles, holothuries et nageoires de requin (dont la vente est controversée) s'étalent en façade. C'est un commerce vivant, pas un décor : les livreurs, les négociants et les restaurateurs s'y croisent toute la matinée.

PMQ — Police Married Quarters

Cet ancien quartier résidentiel de la police coloniale (années 1950) a été reconverti en espace créatif. Designers locaux, studios de mode et galeries occupent les appartements d'origine. L'architecture en béton brut contraste avec les enseignes colorées des locataires actuels.

Escaliers de Ladder Street et Mid-Levels

Ladder Street relie Hollywood Road aux rues hautes du quartier par une série de marches en granit datant de l'époque coloniale. La montée est raide mais révèle des façades de tong lau (immeubles-boutiques cantonais) en bon état de conservation.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est idéale sur Des Voeux Road West avant que les livraisons encombrent les trottoirs. Le Man Mo Temple se photographie mieux en fin de matinée, quand la lumière naturelle filtre par l'entrée et éclaire les spirales d'encens. Sur Hollywood Road, les devantures d'antiquaires offrent des compositions graphiques sans avoir à entrer. Évitez le flash dans les temples.

Situation et accès

Sheung Wan jouxte Central à l'est et Sai Ying Pun à l'ouest. La station MTR Sheung Wan est le point d'entrée le plus direct. Le Central-Mid-Levels Escalator démarre à quelques minutes à pied, côté Central. Le Star Ferry Terminal de Sheung Wan assure la liaison avec Tsim Sha Tsui et Hung Hom, côté Kowloon. Le quartier est entièrement praticable à pied depuis Central ; comptez 10 à 15 minutes de marche depuis l'IFC.

Aux alentours

• Central — le quartier financier voisin, avec ses gratte-ciels et ses passages couverts climatisés.
• Central-Mid-Levels Escalator — le plus long escalier mécanique extérieur couvert du monde, qui monte vers les quartiers résidentiels.
• Sai Ying Pun — quartier adjacent, plus résidentiel, avec cafés indépendants et marché couvert.
• Kennedy Town — terminus ouest de la ligne Island, ambiance de quartier local peu touristique.
• The Peak — accessible en tramway depuis Central, vue panoramique sur le port.