Nom : Xian de Yangshuo
Nom chinois : 阳朔县
Province : Guangxi
Statut : Xian
Population : 308 296 habitants

Yangshuo est une petite ville du Guangxi située à 65 km au Sud de Guilin. Par son paysage karstique au bord de la rivière Li, Yangshuo s'est imposée comme une étape phare d'un voyage dans le sud de la Chine. Ses paysages encore très ruraux, ses grottes et les abords de la rivière sont les témoins d'une Chine poétique d'une grande beauté préservée.

Yangshuo en bref

Un peu d'histoire

Yangshuo était autrefois un petit village qui vivait de ses cultures. Son histoire reste inscrite dans les traditions comme la danse des Tambour ou certains costumes encore portés lors des fêtes locales. La ville fondée sous la dynastie Sui (vers 590) a longtemps prospéré comme escale fluviale entre Guilin et Wuzhou.

Petite ville de passage sur la rivière Li, le tourisme étranger s'est fortement développé depuis son apparition dans le Lonely Planet en 1980. Les routards occidentaux ont peu à peu transformé la West Street en une enclave cosmopolite. Yangshuo est considérée aujourd'hui comme abritant les plus beaux paysages naturels de Chine avec Guilin — c'est d'ailleurs ce panorama que la Banque populaire de Chine a choisi pour illustrer le billet de 20 yuans, photographié depuis Xingping en aval de la rivière Li.

Yangshuo aujourd'hui

Construite sur l'une des rives de la rivière Li, Yangshuo s'est développée entre les montagnes et pics karstiques de la région. La ville en elle-même est formée de petites ruelles bordées de cafés, restaurants et boutiques de souvenirs. Bien que l'architecture reste authentique, les commerces ont été aménagés pour le tourisme.

La grande rue piétonne West Street longe la petite ville jusqu'à la rivière Li. Le jour, on y déjeune entre deux excursions ; à la nuit tombée, les rues s'animent de musique live, de bars et de stands de brochettes. L'ambiance reste conviviale et propice aux rencontres entre voyageurs de passage et habitants.

Au-delà du centre, la campagne offre un autre visage : les chapeaux pointus des paysans dans les rizières, les éleveurs de buffles longeant les chemins de terre, les pêcheurs au cormoran à la tombée du jour. C'est ici que Yangshuo prend toute sa dimension.

Que faire à Yangshuo ?

Naviguer sur la rivière Li jusqu'à Xingping

La croisière classique relie Guilin à Yangshuo en 4 à 5 heures. Pour une expérience plus intime, prenez un radeau de bambou en aval depuis Xingping : c'est ici qu'a été photographié le panorama du billet de 20 yuans, point de vue le plus reconnaissable du Guangxi.

Pédaler le long de la rivière Yulong

Affluent paisible de la Li, la rivière Yulong serpente entre rizières en terrasses, villages anciens et ponts de pierre. Comptez une demi-journée à vélo depuis Yangshuo pour rejoindre Jiuxian ou Yulong Bridge. Les locations à la journée coûtent 15 à 30 yuans.

Grimper jusqu'au Moon Hill

L'arche calcaire de Moon Hill se gravit en 30 minutes par un escalier raide. Au sommet, la vue panoramique embrasse les pics karstiques et les rizières. Le site est aussi un haut-lieu de l'escalade Yangshuo, qui compte plus de 1 000 voies équipées et attire les grimpeurs du monde entier.

Assister au spectacle Liu Sanjie

Mis en scène par Zhang Yimou, le spectacle nocturne « L'Impression de Liu Sanjie » sur la rivière Li mobilise plus de 600 figurants, pêcheurs et villageois. La rivière elle-même sert de scène, les pics karstiques de décor naturel. Représentations tous les soirs, billets dès 200 yuans.

Voir la pêche au cormoran

La pêche au cormoran sur la rivière Li est une pratique typique et culturelle de Yangshuo. À la lueur des lanternes, les pêcheurs dirigent leurs oiseaux dressés depuis des radeaux de bambou. Les démonstrations ont lieu en soirée près de Xingping.

Suivre un cours de cuisine

Plusieurs écoles proposent des ateliers d'une demi-journée : marché couvert le matin pour choisir les produits, puis préparation de plats traditionnels du Guangxi (beer fish, dumplings, légumes sautés). Comptez 200 à 350 yuans.

Quand partir à Yangshuo ?

Comme à Guilin, les saisons sont bien distinctes :

• Mars à juin : printemps doux (15-25°C), végétation luxuriante, période la plus photogénique. Quelques averses.
• Juillet-août : chaleur étouffante (30-35°C), forte humidité, pluies abondantes. Affluence touristique chinoise élevée.
• Septembre-octobre : automne frais et lumineux, idéal pour le vélo et la randonnée. Notre période préférée.
• Novembre à février : hiver pluvieux et venteux, températures sous 10°C. Brumes matinales sur la rivière, ambiance feutrée et peu de monde.

Comment se rendre à Yangshuo ?

En avion

L'aéroport le plus proche est celui de Guilin Liangjiang (KWL), à 1h30 de Yangshuo en bus ou en taxi. Il dessert Pékin, Shanghai, Canton, Hong Kong et plusieurs villes d'Asie du Sud-Est.

En train

La gare TGV de Yangshuo (sur la ligne Guiyang-Canton) accueille les trains à grande vitesse depuis Guilin (30 min), Canton (3h) ou Kunming (5h). La gare est à 30 minutes du centre en navette.

En bus longue distance

Des bus partent de Guilin vers Yangshuo toutes les 20 minutes environ (1h15 de trajet, 25 yuans). De nombreuses correspondances existent entre Yangshuo et Canton, Wuzhou et Shenzhen, avec des bus couchettes pour les longues distances.

En bateau

Depuis Guilin, la croisière sur la rivière Li reste l'arrivée la plus spectaculaire : 4 à 5 heures de navigation entre les pics karstiques jusqu'au quai de Yangshuo. C'est aussi une activité touristique en soi.

Sur place

Le centre se parcourt à pied. Pour les environs, louez un vélo (15-30 yuans/jour) ou un scooter électrique (60-100 yuans/jour). Des tuk-tuks proposent aussi des trajets vers les attractions principales.

Où dormir à Yangshuo ?

Yangshuo offre toutes les gammes d'hébergement, du dortoir de routard au lodge contemporain face aux pics karstiques.

• Guesthouses (15-30 €) : autour de la West Street ou dans les villages voisins (Jiuxian, Xingping). Ambiance conviviale, propriétaires anglophones, idéal pour rencontrer d'autres voyageurs.
• Boutique-hôtels (60-120 €) : maisons traditionnelles rénovées dans la campagne, vue sur les rizières, petits-déjeuners maison. Notre préférence pour conjuguer charme et confort.
• Lodges haut-de-gamme (150 € et plus) : domaines isolés au bord de la Yulong ou au pied de Moon Hill, piscines, spa, navette privée. Pour un séjour cocon dans un cadre exceptionnel.

Sélection détaillée d'hébergements à venir avec nos partenaires locaux.

Conseils insider

• Levez-vous tôt : la brume matinale sur la rivière Li, entre 6h et 8h, offre les plus belles lumières et bien moins de monde.
• Évitez la West Street le week-end : les touristes chinois affluent depuis Canton. Préférez la semaine, ou logez à 20 minutes de vélo dans la campagne.
• Repérez le panorama du billet de 20 yuans : le point de vue exact se trouve à Xingping, accessible en bus depuis Yangshuo (1h). Munissez-vous d'un vrai billet pour la photo souvenir.
• Préférez le radeau de bambou en aval : la croisière depuis Guilin est belle mais longue ; un radeau Yangdi-Xingping (2h) suffit pour les meilleurs paysages.
• Goûtez le beer fish : le poisson de la Li mijoté à la bière locale est la spécialité incontournable, à déguster dans une nong jia (auberge paysanne) hors centre.

Yangshuo, pour qui ?

• Les amoureux de paysages : peu d'endroits en Chine offrent une telle densité de pics karstiques et de rizières.
• Les sportifs : escalade sur falaises calcaires, vélo, kayak, randonnée — Yangshuo est le terrain de jeu outdoor du sud de la Chine.
• Les voyageurs en slow travel : 3-4 jours minimum pour s'imprégner du rythme rural et explorer les villages alentour.
• Les familles : activités variées et accessibles, hébergements adaptés, terrain plat pour le vélo en bord de rivière.
• Les photographes : brumes matinales, pêcheurs au cormoran, rizières en terrasses — la matière ne manque pas.

Yangshuo dans nos circuits

Yangshuo s'intègre naturellement dans un circuit Yangshuo Guilin élargi à plusieurs régions de Chine :

• Les Essentiels de la Chine — 14 jours, dès 1999 €
• Monts & Merveilles — 16 jours, dès 2130 €
• Triangle des Merveilles en petit groupe — 16 jours, dès 2090 €
• Aux Confins de la Chine — 16 jours, sur devis

Questions fréquentes

Préparer votre voyage à Yangshuo

Notre expert local de l'agence Sawa Discovery vous aide à intégrer Yangshuo dans votre voyage sur-mesure en Chine, en combinant rivière Li, escalade, villages ruraux et grandes étapes culturelles. Découvrir l'agence.