Centre national de natation de Pékin (Le Cube d'eau)
Le Cube d'eau de Pékin, Centre national de natation des JO 2008, fascine par sa façade translucide en coussins d'ETFE imitant des bulles. Visite, histoire et conseils pratiques pour explorer ce site olympique unique.
Le Centre national de natation de Pékin, surnommé le Cube d'eau (Shuǐ Lì Fāng), est l'une des architectures les plus reconnaissables des Jeux olympiques de 2008. Construit face au Stade national (le « Nid d'oiseau »), il doit sa façade translucide à des coussins en ETFE imitant des bulles de savon. Lieu de compétition de natation en 2008, il a accueilli le curling lors des Jeux d'hiver 2022, devenant le premier site olympique à avoir servi pour deux disciplines aussi différentes.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : Ligne de métro 8, station Olympic Green ; à pied depuis le Parc olympique.
- Durée conseillée : 1 à 2 heures pour l'extérieur et le parc ; plus si vous visitez l'intérieur ou le parc aquatique.
- Entrée : L'extérieur et le Parc olympique sont accessibles librement ; l'intérieur (parc aquatique « Water Cube ») est payant.
- Tenue : Maillot de bain requis pour le parc aquatique intérieur.
Ce qu'on y voit
La façade est composée de 3 065 coussins en ETFE (éthylène tétrafluoroéthylène), un polymère léger qui filtre la lumière naturelle et change de couleur selon l'heure. La nuit, le bâtiment s'illumine en bleu électrique, créant un contraste saisissant avec le Nid d'oiseau voisin. À l'intérieur, le bassin olympique de 50 mètres côtoie des toboggans et attractions aquatiques ouverts au public.
Histoire et contexte
Conçu par le cabinet australien PTW Architects en collaboration avec ARUP et CSCEC, le bâtiment a été livré en 2007. Sa structure s'inspire de la géométrie naturelle des bulles — la disposition des coussins suit la théorie de Weaire-Phelan, une solution mathématique pour remplir l'espace avec des cellules identiques. Lors des JO 2008, Michael Phelps y a remporté huit médailles d'or. En 2022, la piscine a été temporairement convertie en piste de curling pour les Jeux olympiques d'hiver.
Les temps forts de la visite
La façade en ETFE de nuit
L'illumination nocturne bleue du Cube d'eau est l'un des spectacles visuels les plus marquants du Parc olympique. Prévoyez de passer après le coucher du soleil pour voir le bâtiment dans toute sa dimension lumineuse.
Le parc aquatique intérieur
Reconverti en attraction familiale, l'intérieur abrite des toboggans, une piscine à vagues et le bassin olympique. C'est une expérience rare : nager dans un équipement olympique authentique.
La vue depuis le Parc olympique
L'axe central du Parc olympique aligne le Cube d'eau, le Nid d'oiseau et la Tour olympique. Cette perspective offre une lecture d'ensemble de l'urbanisme olympique de 2008, pensé comme un prolongement de l'axe nord-sud historique de Pékin.
Conseils pour les photos
- Meilleur moment : Coucher de soleil puis tombée de la nuit, quand l'illumination bleue contraste avec le ciel orangé.
- Angle recommandé : Depuis l'esplanade centrale du Parc olympique, pour cadrer le Cube d'eau et le Nid d'oiseau ensemble.
- Lumière du jour : Par temps nuageux, la façade translucide diffuse une lumière douce et homogène, idéale pour les détails de la structure en bulles.
- Restrictions : La photographie est généralement autorisée à l'extérieur ; vérifiez les règles à l'intérieur auprès du personnel.
Situation et accès
Le Cube d'eau se trouve dans le Parc olympique de Pékin, district de Chaoyang, au nord de la ville. Il est accessible en métro ligne 8 (station Olympic Green) ou ligne 15 (station Olympic Green). Le site est à environ 10 km du centre historique (Place Tian'anmen). L'accessibilité PMR est assurée sur l'esplanade extérieure ; renseignez-vous pour l'intérieur.
À proximité immédiate : le Stade national (Nid d'oiseau) et la Tour olympique de Pékin.
Aux alentours
- Stade national (Nid d'oiseau) — À quelques pas, l'autre icône des JO 2008, dont la structure en acier entrelacé est tout aussi photographiée.
- Palais d'Été — À l'ouest du Parc olympique, cet ensemble impérial classé UNESCO mêle jardins, lac et pavillons de la dynastie Qing.
- Cité interdite — Le cœur historique de Pékin, accessible en métro depuis le Parc olympique.
- Temple du Ciel — Au sud de la ville, l'un des ensembles rituels les mieux préservés de l'architecture Ming.
Questions fréquentes
Le bassin olympique de 50 mètres est accessible au public dans le cadre du parc aquatique intérieur, moyennant un billet d'entrée. C'est l'une des rares occasions de nager dans un équipement ayant servi aux Jeux olympiques.
Oui, les deux sites sont séparés de quelques centaines de mètres sur l'esplanade du Parc olympique. Une demi-journée suffit pour visiter les deux extérieurs ; comptez une journée complète si vous entrez dans les deux bâtiments.
Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent un temps agréable pour parcourir le Parc olympique à pied. L'été est chaud et fréquenté ; l'hiver est froid mais les files d'attente sont réduites.
Oui, la ligne de métro 8 (station Olympic Green) dessert directement le Parc olympique. C'est le moyen le plus pratique depuis le centre de Pékin.
Le parc aquatique intérieur avec ses toboggans est particulièrement adapté aux familles avec enfants. L'esplanade extérieure est également spacieuse et facile à parcourir.
La photographie est libre sur l'esplanade du Parc olympique. Pour l'intérieur du bâtiment, il est conseillé de vérifier les règles en vigueur auprès du personnel sur place.
Intéressé(e) par cette visite ?
Nous pouvons l'inclure dans votre itinéraire personnalisé.
