Le parc des Sept Étoiles (七星公园, Qīxīng Gōngyuán) est le plus grand parc urbain de Guilin, situé sur la rive est de la rivière Li. Son nom vient de sept collines karstiques dont la disposition rappelle la constellation de la Grande Ourse. On y trouve des grottes, des pavillons historiques, une forêt de stèles calligraphiées et une faune semi-sauvage — le tout à quelques minutes à pied du centre-ville.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante (billet général requis)
• Durée conseillée : 2 à 3 heures pour les sites principaux
• Accès : à pied depuis le centre de Guilin, traversée du pont Huaqiao
• Tenue : aucune restriction vestimentaire particulière ; chaussures confortables recommandées pour les sentiers karstiques

Ce qu'on y voit

Le parc regroupe plusieurs collines karstiques — Putuo, Shibi, Yueya, Tianxuan, Tianji, Tianquan et Yuheng — dont les silhouettes découpées dominent les allées boisées. La grotte de Qixing (七星岩) est la pièce maîtresse : un réseau de salles souterraines aux stalactites et stalagmites imposants, éclairés pour en révéler les formes. Le zoo du parc abrite des pandas géants, attraction très fréquentée par les visiteurs locaux.

Histoire et contexte

Le site est fréquenté depuis la dynastie Tang (VII^e siècle). Des inscriptions rupestres et des stèles calligraphiées témoignent de visites de lettrés et de fonctionnaires impériaux sur plus de mille ans. Le pavillon Caiqiao et plusieurs temples ponctuent le parc, rappelant son rôle de lieu de retraite cultivée autant que de promenade populaire.

Les temps forts de la visite

La grotte de Qixing

L'une des grottes karstiques les plus vastes de la région de Guilin. Le parcours intérieur longe des formations minérales aux noms poétiques attribués par les guides locaux. La température y reste fraîche, appréciable en été.

La forêt de stèles

Des dizaines de stèles gravées, certaines datant de l'époque Tang et Song, sont rassemblées le long des allées. Elles constituent un document vivant de la calligraphie chinoise classique et des éloges poétiques adressés au paysage karstique.

Les collines et les points de vue

L'ascension de la colline Putuo offre un panorama sur les pics karstiques environnants et sur la rivière Li. Le chemin est balisé et accessible à la plupart des visiteurs en bonne condition physique.

Les pandas géants

Le zoo intégré au parc héberge des pandas géants. C'est l'un des rares endroits en dehors des bases de reproduction du Sichuan où l'on peut les observer dans le sud de la Chine.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est la plus douce sur les collines karstiques et les reflets dans les bassins. À l'intérieur de la grotte de Qixing, la photographie est généralement autorisée mais sans flash pour préserver les formations. Les stèles se photographient mieux en lumière diffuse, à l'ombre des arbres.

Situation et accès

Le parc se trouve dans le district de Xiufeng, à l'est du centre historique de Guilin, de l'autre côté de la rivière Li. On y accède à pied depuis le centre en traversant le pont Huaqiao. Des bus urbains desservent les arrêts proches. Le terrain est globalement plat dans les allées principales, mais les montées vers les collines ne sont pas accessibles en fauteuil roulant.

À proximité immédiate : la colline de la Trompe d'Éléphant (Xiangbi Shan), symbole de Guilin, se trouve sur la rive ouest de la Li, à quelques minutes en taxi.

Aux alentours

• Colline de la Trompe d'Éléphant — le rocher karstique le plus emblématique de Guilin, accessible depuis le centre-ville.
• Colline du Chameau (Luotuo Shan) — autre formation karstique caractéristique du paysage urbain de Guilin.
• Croisière sur la rivière Li — les bateaux partent de Guilin vers Yangshuo à travers les paysages karstiques classiques.
• Rue piétonne Zhengyang — artère commerçante animée du centre de Guilin, à quelques minutes en taxi.