Fondée en 1921 sur la côte sud de l'île de Xiamen, l'université de Xiamen (Xiada) figure régulièrement dans les classements chinois des campus les plus agréables à visiter. Son architecture mêle pavillons aux toits courbes, bâtiments coloniaux et promenades arborées en bord de mer, à deux pas du temple Nanputuo et de la forteresse Hulishan.

Pourquoi visiter l'université de Xiamen

Le campus se distingue par trois éléments : un patrimoine architectural rare en Chine continentale, mêlant style chinois traditionnel et influences occidentales ; une ambiance de ville étudiante avec ses cantines, supérettes et terrasses ; et une localisation privilégiée, à proximité immédiate de plusieurs sites majeurs de Xiamen et d'une plage accessible à pied.

La visite intéressera les voyageurs sensibles à l'histoire de la diaspora chinoise et à l'architecture du début du XXe siècle, ainsi que ceux qui cherchent une parenthèse calme entre deux étapes culturelles.

Une fondation portée par la diaspora

L'université a été fondée en 1921 par Tan Kah-Kee (Chen Jiageng), industriel chinois installé à Singapour et figure majeure de la diaspora du Fujian. Sa construction a été financée par les subventions des Chinois d'outre-mer, principalement originaires du sud du Fujian, qui souhaitaient doter leur région d'origine d'un établissement supérieur de premier plan.

Plusieurs bâtiments ont été endommagés ou détruits pendant la Seconde Guerre mondiale, lors de l'occupation japonaise de la région. Tan Kah-Kee a financé personnellement leur reconstruction après le conflit, perpétuant le style architectural d'origine reconnaissable à ses toits chinois posés sur des structures inspirées de l'architecture occidentale.

Aujourd'hui, Xiada accueille environ 40 000 étudiants, dont quelques milliers d'étudiants internationaux, sur un campus d'environ 160 hectares qui reste l'un des mieux préservés de Chine.

Que voir sur le campus

• Les bâtiments historiques Qunxian : ensemble de pavillons d'origine, identifiables à leurs toits de tuiles vertes et leurs façades de pierre claire.
• Le lac Furong et ses jardins entretenus, avec allées ombragées et bancs en bord d'eau.
• Le tunnel Furong, passage souterrain entièrement recouvert de fresques peintes par les étudiants, devenu un point photo réputé.
• La cantine étudiante et ses terrasses, qui donnent un aperçu de la vie quotidienne sur le campus.
• Le musée d'anthropologie de l'université, intéressant pour ses collections sur les peuples du sud-est de la Chine.

Informations pratiques

L'accès du campus aux visiteurs est réglementé depuis plusieurs années. L'université applique des quotas journaliers et impose, en pratique, une réservation préalable via une plateforme en ligne (souvent en chinois, parfois accessible aux étrangers munis d'un passeport scanné). Les conditions évoluent régulièrement : il est conseillé de vérifier les modalités auprès de votre hébergement ou agence locale juste avant la visite.

• Entrée : gratuite, mais soumise à enregistrement.
• Pièce d'identité : passeport obligatoire pour franchir les portails.
• Durée de visite : comptez 1h30 à 2h30 pour parcourir les principaux points d'intérêt.
• Périodes chargées : week-ends et vacances scolaires chinoises, où les quotas se remplissent rapidement.

Le campus reste un lieu d'études en activité : il est demandé aux visiteurs de rester sur les espaces extérieurs et de ne pas pénétrer dans les bâtiments d'enseignement.

Comment s'y rendre

L'université se trouve dans le sud-ouest de l'île de Xiamen, dans le quartier de Siming. L'arrêt du bus n°1 dessert directement l'entrée principale depuis le centre-ville. Plusieurs autres lignes (2, 22, 29, 47) desservent les abords du campus. En taxi ou VTC, demandez la porte ouest (Xi Men) ou la porte sud (Nan Men) selon le programme de votre visite.

Depuis l'entrée principale, la rue Daxue Lu longe le sud du campus avec ses cafés et boutiques étudiantes, et une plage est accessible en une dizaine de minutes à pied.

À proximité

• Le temple Nanputuo, sanctuaire bouddhiste adossé à la colline juste au nord du campus.
• La forteresse Hulishan, fortification côtière de la fin du XIXe siècle.
• L'île piétonne de Gulangyu, accessible en ferry depuis le centre de Xiamen.
• Pour prolonger votre découverte du sud-est de la Chine, vous pouvez compléter avec le temple Lingyin à Hangzhou ou le lac de l'Ouest.

Organiser votre voyage

L'université de Xiamen s'inscrit naturellement dans une journée combinant le temple Nanputuo, le campus et la rue Daxue Lu, avant une traversée vers Gulangyu. Pour bâtir un itinéraire qui intègre le Fujian et d'autres régions chinoises, consultez nos suggestions sur voyage en Chine.