À la pointe sud de la péninsule de Chongwu, dans la province du Fujian, l'ancienne ville fortifiée de Chongwu conserve l'un des ensembles de remparts les mieux préservés de Chine. Face au détroit de Taiwan, ce site classé au patrimoine national associe architecture militaire de la dynastie Ming, tradition lapidaire vivante et culture singulière des femmes Hui'an. Il se visite depuis Quanzhou, à une trentaine de kilomètres à l'est.

Pourquoi visiter Chongwu

Chongwu se distingue par une combinaison rare en Chine côtière : des remparts en granit construits en 1387 et toujours debout, un parc de sculpture en pierre de 9 hectares qui prolonge une tradition artisanale toujours active, et une communauté Hui'an reconnue pour ses costumes traditionnels. Le site intéresse autant les voyageurs sensibles à l'histoire militaire qu'à l'ethnographie ou aux paysages côtiers du sud du Fujian.

• L'un des sept grands ensembles fortifiés historiques de Chine, et le mieux conservé du littoral.
• Un patrimoine vivant : environ 300 ateliers de pierre travaillent encore dans la ville et ses environs.
• Une culture locale visible au quotidien à travers les vêtements et les pratiques des femmes Hui'an.

Histoire des remparts

Sous la dynastie Song, Chongwu était déjà un poste militaire, alors connu sous le nom de Xunjian Zai, où environ 1 000 soldats étaient placés à des points stratégiques pour surveiller la côte. C'est toutefois sous la dynastie Ming que le site prend son visage actuel.

En 1387, les remparts sont construits en granit pour faire face aux incursions des pirates japonais (wokou) qui ravageaient alors le littoral du Fujian. Le tracé en forme de T s'adapte à la topographie de la péninsule et à la défense d'un port de pêche. Sous les Qing, la place forte conserve un rôle militaire tout en s'imposant comme port de pêche actif sur le détroit de Taiwan.

Aujourd'hui classée site de conservation du patrimoine national, l'ancienne ville fait l'objet d'un programme provincial de mise en valeur touristique et patrimoniale.

Que voir sur le site

Les remparts en granit

Le mur d'enceinte mesure plus de 2,5 km de longueur et environ 7 m de hauteur. Construit en blocs de granit ajustés sans mortier, il dessine un plan en T qui épouse le relief de la péninsule. On peut suivre le chemin de ronde sur une grande partie du parcours, traverser plusieurs portes monumentales et observer les tours de guet orientées vers la mer. C'est l'élément central de la visite et il livre une lecture claire de la défense côtière chinoise sous les Ming.

Le parc de sculpture sur pierre

Adjacent aux remparts, un parc de sculpture de 9 hectares rassemble environ 500 œuvres taillées dans la pierre locale. On y croise des figures de Bouddha, des Arhats, la déesse de la mer Mazu très vénérée dans le Fujian, ainsi que des portraits de personnages historiques modernes, dont Mao Zedong. L'ensemble fonctionne comme un musée à ciel ouvert et témoigne du savoir-faire des ateliers locaux : Chongwu approvisionne en pierre sculptée de nombreuses villes du Fujian.

Les femmes Hui'an

Les femmes Hui'an, rattachées au groupe ethnique Han, ont conservé un costume traditionnel reconnaissable : veste courte, pantalon large, foulard à motifs fleuris et chapeau conique. Ce vêtement, adapté au travail en bord de mer et sur les chantiers de pierre, se voit encore au quotidien dans les villages alentour. La culture Hui'an, transmise par les femmes, fait partie intégrante de l'identité de la péninsule.

Le littoral et les plages

Au pied des remparts, la côte alterne plages de sable, récifs et points de vue sur le détroit de Taiwan. La promenade le long du mur, côté mer, permet d'enchaîner facilement la visite patrimoniale et une pause balnéaire.

Informations pratiques

• Durée de visite : comptez 2 à 3 heures pour les remparts et le parc de sculpture, une demi-journée si vous ajoutez les plages.
• Tarif : entrée modérée, billet combiné possible avec le parc de sculpture.
• À prévoir : chaussures confortables pour le chemin de ronde, protection solaire et eau, l'ombre étant rare sur les remparts.

Quand visiter Chongwu

Le climat du sud du Fujian est subtropical et humide. Les périodes les plus agréables sont le printemps (mars-mai) et l'automne (octobre-novembre), quand les températures restent douces et l'humidité supportable. L'été est chaud, lourd et exposé aux typhons entre juillet et septembre. L'hiver reste praticable mais venté en bord de mer.

Comment s'y rendre

Chongwu se rejoint depuis Quanzhou, à environ 30 km à l'est. Des autocars réguliers partent de la gare routière de Quanzhou et desservent l'ancienne ville en une heure environ. Depuis Xiamen, comptez environ deux heures de route via Quanzhou. La gare ferroviaire à grande vitesse de Quanzhou est connectée à Xiamen, Fuzhou et au reste du réseau côtier.

À combiner dans la région

La visite de Chongwu se prolonge naturellement par Quanzhou, ancien grand port de la route maritime de la soie, dont les temples et la vieille ville sont inscrits à l'UNESCO. Les amateurs d'artisanat pourront prolonger l'expérience au musée de l'artisanat de Baigongfang.

Organiser votre voyage

L'ancienne ville de Chongwu s'intègre facilement à un itinéraire dans le sud du Fujian, entre Xiamen, Quanzhou et les Tulou Hakka. Pour construire un séjour sur mesure intégrant patrimoine, culture et littoral, consultez nos voyages en Chine.