Être végétarien(ne) et voyager en Chine
Selon une étude de 2014, seulement 5% des Chinois seraient végétariens ou vegans. Mais stop aux idées reçues ! Être végétarien en Chine ne relève pas de l’impossible.
Selon une étude de 2014, seulement 5% des Chinois seraient végétariens ou vegans. Mais stop aux idées reçues ! Être végétarien en Chine ne relève pas de l’impossible. Bien que la nourriture chinoise soit particulièrement carnassière, il est néanmoins possible pour les voyageurs végétariens de trouver leur bonheur.
Les Chinois comprennent parfaitement que vous puissiez être végétarien puisque les traditions bouddhistes prônent le respect du règne animal et limitent très fortement la consommation de viande. D’ailleurs, les temples bouddhistes disposent souvent de leur propre restaurant végétarien, où l’on peut faire un délicieux repas à prix modique.
Toutefois, les Chinois n’ont pas oublié les terribles famines des années 50-60. Du fait de ces longues périodes de pénurie, manger de la viande dans la culture traditionnelle est un symbole de santé, de progression sociale et de prospérité matérielle. En Chine, les légumes cuisent souvent dans de la graisse animale et les soupes sont principalement à base de bouillon de poule ou de bœuf.
Il n’empêche que le végétarisme connait quand même un regain d’intérêt dans les grandes villes comme Beijing, Guangzhou et Hong Kong qui ont vu apparaître ces dernières années des restaurants végétariens haut de gamme. L’essentiel de la cuisine végétarienne chinoise se compose de plats de « fausse viande » à base de tofu, de gluten et de légumes
Si le cœur vous en dit, rien ne vous empêche de vous rendre au marché local et de choisir vos fruits et vos légumes pour les préparer à votre sauce. Cela vous permettrait d’avoir un bel aperçu de la culture locale et de vous immerger dans la vie quotidienne des Chinois.
UN PEU DE VOCABULAIRE
- Je ne mange pas de viande : Wŏ bù chī roù - Est-ce de la viande ? : Shì roù má ? - Riz : Fàn - Crevettes : Xiā - Poisson : Yú - Légumes : Shūcài - Tofu : Dòufu - Champignons : Mógū - Nouilles : Miàntiáo
Questions fréquentes
Non, bien que la cuisine chinoise soit souvent carnée, il est tout à fait possible de voyager en Chine en étant végétarien. Les grandes villes comme Beijing, Guangzhou et Hong Kong disposent de nombreux restaurants végétariens. Dans les temples bouddhistes, vous trouverez également de la nourriture végétarienne savoureuse et bon marché.
Pour indiquer que vous êtes végétarien à un serveur ou dans un marché, vous pouvez dire : 'Wŏ bù chī roù' (我不吃肉), ce qui signifie littéralement 'Je ne mange pas de viande'. Pour demander si un plat contient de la viande, dites : 'Shì roù má ?' (是肉吗 ?).
La cuisine végétarienne chinoise repose beaucoup sur le tofu, le gluten de blé (souvent préparé en 'fausse viande'), les champignons, les légumes sautés et les nouilles. Les restaurants de temples bouddhistes proposent également des plats élaborés sans viande ni poisson.
Dans les grandes métropoles chinoises comme Beijing, Guangzhou et Hong Kong, les restaurants végétariens se sont multipliés ces dernières années. Les temples bouddhistes disposent souvent de leur propre cantine végétarienne à prix modique. En zone rurale, l'offre est plus limitée, et il vaut mieux se tourner vers les marchés locaux pour acheter fruits et légumes frais.
Attention : en Chine, les légumes sont parfois cuisinés dans de la graisse animale, et les soupes peuvent être préparées avec du bouillon de poulet ou de bœuf. Il est donc important de préciser clairement vos contraintes alimentaires. Utiliser la phrase 'Wŏ bù chī roù' et demander les ingrédients vous évitera de mauvaises surprises.
