À 8 km à l'ouest de Yixian, au pied de la montagne Huangshan, le village historique de Guanlu conserve un ensemble architectural Hui peu retouché par les restaurations modernes. Situé dans la région sud de l'Anhui, ce village fondé sous la dynastie des Song doit sa physionomie actuelle à la famille Wang, qui y bâtit ses plus belles demeures sous les Qing.

Pourquoi visiter Guanlu

Contrairement à ses voisins Xidi et Hongcun, classés à l'UNESCO et largement fréquentés, Guanlu reste un village habité, peu restauré et resté à l'écart des grands flux touristiques. Vous y observez l'architecture Huizhou dans son état d'usage : poutres en bois patiné, écrans en treillis aux fenêtres, plafonds peints originaux, cours intérieures où vivent encore environ 400 habitants, en grande partie descendants des Wang.

Le village conserve aussi le Badajia, ensemble de huit demeures édifiées par les huit frères Wang, qui forme un cas rare d'architecture résidentielle Qing à grande échelle.

Histoire du village et de la famille Wang

Guanlu est fondé sous la dynastie des Song (960-1279). Mais c'est sous la dynastie Qing (1644-1911) que le village prend sa forme actuelle, grâce à la fortune amassée par la famille Wang dans le commerce de la cire de bougie. Cette prospérité finance la construction de la quasi-totalité des bâtiments anciens encore visibles aujourd'hui.

Au sein du clan, les huit frères Wang édifient un ensemble cohérent de huit grandes demeures reliées entre elles, le Badajia, surnommé « The Big Eight ». Cet ensemble forme aujourd'hui le cœur monumental du village.

Resté longtemps fermé aux visiteurs, le village est officiellement ouvert au public en 2003. Depuis, il accueille un tourisme mesuré, sans avoir fait l'objet de campagnes de restauration lourdes.

Que voir à Guanlu

Le Badajia, ensemble des huit demeures

Construit par les huit frères Wang, le Badajia constitue la structure centrale du village. Il illustre le style architectural Huizhou : puits de lumière au centre des habitations, cours intérieures pavées, salles communes, panneaux en bois finement sculptés et petits jardins privatifs. Les huit demeures communiquent par un système de portes et de couloirs intérieurs, organisation typique des grandes familles patriarcales du sud de l'Anhui.

Les intérieurs domestiques

La plupart des édifices comportent une cour intérieure encadrée de piliers en bois robustes. Les fenêtres donnant sur ces courettes sont protégées par des écrans en treillis sculptés. Les plafonds sont peints de scènes de vie quotidienne, qui ont conservé une bonne partie de leurs pigments d'origine grâce à l'absence de restauration agressive.

Le mode de vie traditionnel

L'organisation des habitations reflète la hiérarchie familiale ancienne : les enfants logent au deuxième étage, tandis que les épouses et les concubines occupent des quartiers séparés. Cette répartition se lit encore dans la disposition des pièces, ce qui rend la visite intéressante pour comprendre la vie domestique des familles marchandes Hui.

Le tissu villageois

Les bâtiments anciens couvrent environ 65 000 m², soit plus des deux tiers du village. Avec une centaine de ménages et plus de 400 habitants, Guanlu reste un village vivant : vous croisez ses occupants dans les ruelles, ce qui distingue nettement l'expérience de celle des villages-musées voisins.

Informations pratiques

• Durée de visite : comptez 1h30 à 2h30 pour parcourir le village et visiter le Badajia.
• Tarif : un billet d'entrée modéré est demandé à l'accès du village (tarif inférieur à celui de Xidi et Hongcun).
• Meilleur moment : le matin tôt ou en fin d'après-midi, quand la lumière met en valeur les bois patinés et les cours intérieures.
• Conseil : prévoyez de bonnes chaussures, le pavage ancien est irrégulier.

Que voir autour de Guanlu

Guanlu se prête bien à un circuit dans les villages Hui du sud de l'Anhui :

• Xidi et Hongcun, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, plus restaurés et plus fréquentés mais incontournables pour saisir l'architecture Huizhou dans son expression la plus aboutie.
• Nanping, village voisin connu pour ses ruelles labyrinthiques et ses temples claniques.
• La montagne Huangshan, chaîne emblématique inscrite à l'UNESCO, accessible depuis Yixian pour une excursion de plusieurs jours.

Comment se rendre à Guanlu

Depuis Yixian, plusieurs options permettent de rejoindre Guanlu :

• Bus longue distance : les bus reliant Yixian à Tunxi marquent l'arrêt à l'entrée du village. Le service fonctionne en journée avec des passages réguliers.
• Taxi : depuis Yixian, les taxis desservent facilement Guanlu, Xidi et Hongcun, option pratique si vous combinez plusieurs villages.
• Fourgonnette locale : une liaison directe relie Nanping et Guanlu, situés sur le même axe routier.

Yixian est elle-même accessible en bus depuis Tunxi (Huangshan City), principal nœud de transport régional desservi en train et en avion.

Questions fréquentes

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