Installé dans le district de Xicheng, à l'ouest du Centre d'exhibition de Pékin, le zoo de Pékin est l'un des plus anciens parcs zoologiques de Chine. Sur 89 hectares de jardins, de plans d'eau et de pavillons, il rassemble environ 450 espèces et 5 000 animaux, des pandas géants aux tigres de Sibérie. Son aquarium, ouvert en 1999, complète la visite avec une présentation de la faune marine.

Pourquoi visiter le zoo de Pékin

Pour les voyageurs qui ne se rendent pas à Chengdu, le zoo de Pékin reste l'un des meilleurs endroits de la capitale pour observer le panda géant dans un espace dédié à sa reproduction. Le site combine plusieurs intérêts : un parc paysager hérité de la fin de la dynastie Qing, une collection zoologique étendue avec quelques espèces rares (panda géant, tigre de Sibérie, singe doré à nez camus) et un grand aquarium accessible avec un billet combiné. C'est aussi une visite adaptée aux familles, avec des allées ombragées et des distances marchables.

Une histoire de plus d'un siècle

Le zoo voit le jour en 1906, sous la dynastie Qing, comme jardin royal accueillant quelques animaux importés. Il est ouvert au public en 1908 et suscite alors un vif intérêt à Pékin.

Pendant la Révolution culturelle, en 1966, le zoo est contraint de cesser ses activités. Il rouvre progressivement et étoffe ses collections grâce à des échanges internationaux. En 1999, l'inauguration de son aquarium, alors présenté comme le plus grand du pays, marque un tournant. À l'occasion des Jeux olympiques de 2008, le site est en partie rénové, même si certaines installations conservent un aspect daté.

Que voir dans le parc

Le site est organisé en 16 zones et salles d'exposition, réparties autour de jardins, de petits lacs et de pavillons. Comptez une demi-journée pour en faire le tour sans vous presser.

La zone des pandas géants

C'est la zone la plus fréquentée. Construite en 1989 sur environ 10 000 m², elle est conçue selon le schéma du Tai Chi et reprend les codes des jardins traditionnels chinois. Elle abrite un centre de recherche dédié à la reproduction des pandas, avec une nurserie où il est parfois possible d'apercevoir des jeunes. C'est une bonne alternative pour les voyageurs qui n'incluent pas Chengdu dans leur itinéraire.

L'aquarium de Pékin

Situé au nord du parc, l'aquarium se reconnaît à son architecture en forme de coquillage. Il propose des galeries thématiques sur la faune marine d'eau douce et d'eau salée, ainsi que des spectacles de dauphins et de lions de mer. Il s'agit de l'un des plus grands aquariums de Chine. L'accès se fait avec un billet combiné, sensiblement plus cher que l'entrée simple du zoo.

Les autres pavillons

Au-delà des pandas, le parc présente une grande volière, une zone consacrée aux félins (avec le tigre de Sibérie), un pavillon des primates où se trouve le singe doré à nez camus, ainsi que des sections dédiées aux éléphants, aux ours et aux animaux d'Afrique.

Informations pratiques

• Durée de visite : 2 à 4 heures pour le zoo seul, une demi-journée à une journée avec l'aquarium.
• Horaires : ouvert toute l'année, en journée, avec une amplitude plus large d'avril à octobre. Vérifiez les horaires en cours sur place ou sur le site officiel avant votre venue.
• Tarifs : entrée du zoo à prix modéré, supplément pour la zone des pandas, et billet combiné nettement plus élevé pour inclure l'aquarium. Gratuit pour les enfants de moins de 1,20 m.
• Sur place : kiosques de restauration, boutiques, sanitaires. Privilégiez l'eau et un en-cas si vous voyagez avec des enfants.

Quand y aller

Le zoo se visite toute l'année, mais chaque saison a ses particularités :

• Printemps (avril-mai) : jardins fleuris, températures agréables, affluence modérée en semaine.
• Été (juin-août) : chaleur et humidité fortes ; certains animaux restent à l'abri en milieu de journée. Visez le matin tôt.
• Automne (septembre-octobre) : meilleure période, lumière douce et températures clémentes.
• Hiver (novembre-mars) : les pandas sont plus actifs par temps frais, ce qui en fait une bonne saison pour cette zone, malgré le froid sec de Pékin.

Évitez les jours fériés chinois, en particulier la Fête nationale (début octobre) et le Nouvel An chinois, où l'affluence est très importante.

Comment s'y rendre

Le zoo se trouve à l'ouest du centre, dans le district de Xicheng.

• Métro : ligne 4, station Dong Wu Yuan, sortie A. La station débouche à proximité immédiate de l'entrée principale.
• Bus : de nombreuses lignes urbaines desservent l'arrêt Dong Wu Yuan. Renseignez-vous sur place ou via une application de navigation locale.
• Taxi / VTC : indiquez « Beijing Zoo » ou 北京动物园 au chauffeur ; le trajet depuis le centre est rapide hors heures de pointe.

À proximité

Le secteur ouest de Pékin permet d'enchaîner facilement plusieurs visites :

• Le parc Beihai, ancien jardin impérial avec son lac et sa pagode blanche.
• Le parc Zhongshan, en bordure de la Cité interdite.
• La place Tian'anmen, accessible en métro depuis le zoo.
• Le temple du Ciel, pour une demi-journée complémentaire au sud de la ville.

Questions fréquentes

Organiser votre voyage

Le zoo de Pékin s'intègre bien dans un séjour de plusieurs jours dans la capitale, en complément des grands sites impériaux. Pour construire un itinéraire sur mesure incluant Pékin et d'autres régions de Chine, consultez nos idées de voyage en Chine.